Вооружение: 2x203 мм, 4х42-фунтовых, 7х32-фунтовых.

Экипаж: 251 чел.

Всего построено 7: «Барон де Кальб» (USS «Baron De Kalb»), «Каронделе» (USS «Carondelet»), «Цинциннати» (USS «Cincinnati»), «Луисвилл» (USS «Louisville»), «Маунт-Сити» (USS «Mound City»), «Кейро» («Cairo») и «Питтсбург» (USS «Pittsburgh»). Из них три погибли в сражениях: «Цинциннати» от артиллерийского огня, а «Кейро» и «барон де Кальб» — от подводных мин.

Первый броненосец в истории американского флота. Разработан судостроителем Дж. Идсом и построен на верфи в Сент-Луисе, Миссури, вступил в строй под наименованием «Сент-Луис» (USS «Saint Louis») 12 октября 1861 г. Все корабли серии отличались лишь частичным бронированием и ужасной управляемостью, но при этом принимали самое активное участие в боевых действиях.

Броненосец “Cincinnati”

Броненосец “Pittsburgh”

Броненосец “Louisville”

Речной монитор “Ozark”

Речной монитор «Озарк» (USS «Ozark», США, 1863 г.)

Водоизмещение — 578 т;

Длина — 55,0 м;

Ширина — 15,1 м;

Осадка — 1,5 м;

Скорость хода — 7,0 уз.;

Бронирование: башня — 152 мм, бортовой пояс — 63 мм;

Вооружение: 1x254 мм (Dahlgren), 3x229 мм;

Экипаж: 100 чел.

Заложен 18 февраля 1863 года Дж. Бестером (George С. Bester) на верфи Пеория (Peoria), Иллинойс. Спущен на воду 18 февраля 1864 г. и закончен 24 июля 1865 года. Был первым монитором речного типа. Под командованием лейтенанта Дж. Брауна (George W. Brown) принимал участие в сражениях на Ред Ривер (Red River) в течение 12 марта — 22 мая 1864 года. После окончания войны, 24 июля 1865 года был списан и продан на слом 29 ноября того же года.

Говоря же о прогрессивности идеи, заложенной в проект «Монитора», отметим, что данный класс боевых кораблей более или менее интенсивно развивался во все последующие годы, нашел свое применение на прибрежных морских и речных театрах военных действий в годы как Первой, так и Второй мировых войн и исчез из состава военных флотов лишь к началу 60-х годов нашего века. Впрочем, его значение определялось отнюдь не этим. Он положил начало новому этапу в развитии военно-морского искусства, связанному с применением броненосных кораблей, поиску нового вида артиллерийских снарядов, способных пробить броню.

Но тогда, в 1862 году, хотя обе стороны объявили о своей победе, именно Север по-настоящему ликовал, — флот был сохранен (но кому и на что он теперь, в эпоху броненосцев, был нужен?), блокада Юга продолжалась, и «чудовище» «Мэрримак» уже не угрожал окнам Белого Дома…

Справедливости ради необходимо отметить, что потомки прославленного творения Эрикссона вступили в строй уже «под занавес» активных боевых действий, когда исход Гражданской войны уже не вызывал сомнений, хотя пороху «понюхать» они смогли предостаточно… Но основную тяжесть ратной работы вынесли на себе творения другого талантливого инженера — Дж. Идса (James Buchanan Eads). И, сравнивая контуры «Сент-Луиса» — его первого броненосца — с «Мэрримаком»-«Вирджинией» — еще больше понимаешь новизну идей Эрикссона…

Когда разразилась война между Севером и Югом, река Миссисипи — от города Кейро (Cairo) в среднем течении до Нового Орлеана в устье — оказалась в руках мятежников. Прекрасно понимая значение этой водной артерии, проходившей по плодороднейшим штатам и открывавшей прямой путь в сердце Северо-Американского континента, южане спешили укрепить оборону Миссисипи, лихорадочно сооружая и усиливая форты на ее берегах. Так, реки Теннесси и Кумберленд были заперты фортами Генри и Донельсон, на самой Миссисипи сильные батареи были установлены на Острове № 10 близ Нью-Мадрида, на форте Пиллоу у Мемфиса, а Виксберг превратился в настоящий «Гибралтар Миссисипи». Далее следовали укрепления Порт-Гудзона и Батон Ружа. Что касается Нового Орлеана, то к нему доступ с Мексиканского залива был закрыт сильнейшими фортами Филлип и Джексон. Все эти укрепления делали невозможной для Севера доставку продовольствия и боеприпасов по рекам, а отсутствие надежного железнодорожного сообщения сковало действия сухопутных войск федерального правительства и придало устойчивость стратегическому положению южан. Даже овладение всем морским побережьем — и это руководители северных штатов прекрасно понимали — не укротило бы мятежа до тех пор, пока в руках Конфедерации оставался бассейн Миссисипи до реки Огайо. «Миссисипи — становой хребет мятежа, — твердил президент Линкольн. — Она — ключ всей проблемы». Вначале военное ведомство северян намеревалось заказать несколько обычных речных пароходов для снабжения наступающих войск по рекам. Первый же опыт показал, что для таких судов сосредоточенный артиллерийский огонь береговых батарей или даже обычных полевых орудий, как правило, оказывался роковым. Так, уже в самом начале войны, еще до поединка «Монитор» — «Мэрримак», со всей остротой стал вопрос о создании броненосцев, орудия которых могли бы соперничать с артиллерией фортов. И, хотя эти броненосцы в отличие от своих собратьев (которые хотя бы иногда рисковали выходить в открытое море) никогда не предназначались для открытых морских театров, мы все-таки остановимся и на их развитии.

29 апреля 1861 года Идс, который действительно был одним из самых сведущих людей в деле речного судостроения и судоподъема, приехал в столицу с планом постройки канонерок, броненосцев и береговых батарей на западных реках. 7 августа Идсу удалось подписать контракт на их постройку. А всего через 65 дней после этого в Сент-Луисе сошел на воду первый в истории американского флота броненосный корабль. Им был «Сент-Луис», впоследствии переименованный в «Барон да Кальб». Вслед за «Сент-Луисом» 22 октября вступил в строй однотипный «Каронделе», потом пришла очередь «Цинциннати», «Луисвилла», «Маунт-Сити», «Кейро» и «Питтсбурга». Это были деревянные мелкосидящие корабли, обшитые броней, полным водоизмещением около 600 т. На палубе каждого высились казематы с 13 орудиями, защищенные железными полосами шириной 330 мм и толщиной в 50…70 мм (знакомая «мэрримаковская» конструкция, не правда ли?).

Первым крупным делом броненосной флотилии стало ее участие совместно с армией в штурме форта Генри — сильного укрепления на правом берегу Теннесси, почти со всех сторон окруженного водой и вооруженного семнадцатью крупнокалиберными орудиями.

3 февраля 1862 года корабли флотилии вышли из города Кейро, находящегося в месте слияния Теннесси и Миссисипи, и направились вверх по Теннесси. 5 февраля они высадили шеститысячный десант в нескольких милях от форта Генри ниже по течению. А на следующий день был назначен штурм.

В 10 часов утра речные броненосцы «Эссекс», «Цинциннати», «Каронделе» и «Де Кальб» снялись с якорей